3月,美國華盛頓特區迎來經濟寒冬。
從失業率上升到消費緊縮,再到商業和房地產市場的連鎖反應,隨著數萬名聯邦雇員失去工作,該地區經濟增長前景變得愈發不確定。經濟學家警告,若裁員潮持續,衰退或將不可避免。
沖擊就業
根據美國政府數據,聯邦政府約有240萬名雇員(不包括軍隊和郵政局員工),其中17%居住在華盛頓大都會區。特朗普政府目前已在全美范圍內裁減了至少10萬名聯邦雇員。
牛津經濟研究院(Oxford Economics)預測,2025年,華盛頓大都會區將減少3.37萬個聯邦工作崗位,當下的就業市場難以吸收如此龐大的失業群體。
Indeed經濟學家艾莉森·施里瓦斯塔瓦(Allison Shrivastava)指出,2月份首次申請失業救濟的人數大幅上升,反映出政府裁員的影響正在顯現,而這可能只是“冰山一角”。
32歲的律師泰勒·沃爾夫(Tyler Wolf)便是這場裁員潮的直接受害者之一。上周,他被美國衛生與公眾服務部解雇,原本計劃存錢購房,如今不得不搬離華盛頓特區的濱水商業區The Wharf,返回弗吉尼亞州父母家中。
“幸運的是,我沒有孩子或房貸,因此有一定的靈活性,但這次失業對我的影響仍然很大。”沃爾夫表示,尋找新工作的過程并不順利。“現在的招聘市場對我這樣經驗不足的律師并不友好”。
消費動力不足
聯邦政府長期以來是華盛頓特區經濟的核心驅動力,裁員不僅減少了就業機會,也顯著沖擊了消費支出。牛津經濟研究院的分析顯示,裁員預計將導致華盛頓大都會區損失約49億美元的收入。
住在華盛頓的亞歷山德拉·里德(Alexandra Reid)也被裁員潮波及。她曾在國立衛生研究院(NIH)擔任項目專員,如今家庭收入減少了一半,被迫大幅削減開支。“我幾乎停止了所有非必需品消費,只購買食品、生活用品以及支付交通費用”。
零售和服務行業首當其沖。位于羅納德·里根大樓(Ronald Reagan Building)和國際貿易中心(International Trade Center)的Timgad 咖啡店老板米盧德·本澤爾加(Miloud Benzerga)表示,自1月份特朗普政府啟動裁員以來,店鋪客流量減少了25%至30%。
“看到這么多人失業,我感到很難過,當然,這對我的生意也有影響”,本澤爾加說,他的咖啡館目前雇傭9名員工,如果經濟持續惡化,他可能不得不關閉店鋪。
房屋掛牌激增
華盛頓特區商會(DC Chamber of Commerce)主席奇尼耶雷·哈伯德表示,許多企業正在尋求資源支持,以應對經濟活動下降帶來的沖擊。
房地產市場數據顯示,裁員潮正在推動人口流失,導致房屋掛牌量激增。據房地產交易平臺Realtor.com數據,自1月底以來,華盛頓大都會區的房屋掛牌數量較去年同期增長56.2%,遠高于去年下半年的20%至30%。
“目前,我們看到市場上的房屋供應增加,掛牌價略有下降,但情況仍在變化。”Realtor.com首席經濟學家丹妮爾·黑爾(Danielle Hale)表示。
黑爾指出,一些居民可能會選擇留下并尋找新工作,但部分家庭可能會搬離,甚至退休或前往其他地區謀生。
穆迪分析公司(Moody’s)地區經濟學主管亞當·卡明斯(Adam Kamins)警告,華盛頓特區的經濟衰退跡象正在顯現,并可能在今年下半年變得更加明顯。“經濟數據往往滯后于實際經濟事件,衰退可能已經從3月份開始了,我不會對此感到驚訝”。