在昆山高新區,一家專注于硬質合金的新材料企業,正以“小而強”的技術優勢,在關鍵領域穩步拓展。
今年5月,《21世紀經濟報道》記者走進位于玉城北路67號的長鷹硬質材料科技股份有限公司(以下簡稱“長鷹硬科”)城北工廠。這家國家級專精特新“小巨人”企業專注于硬質合金及其高端工具的研發、生產和銷售,成立以來曾獲昆山高新創投、毅達資本、元禾控股等機構投資。
硬質合金的主要成分為碳化鎢,具有高硬度、高耐磨等特性,被譽為“工業牙齒”,廣泛應用于機械加工、精密制造、新能源、3C電子等領域。根據中國鎢業協會數據,2022年至2024年,長鷹硬科硬質合金產量連續三年位居全國第五。公司年度報告顯示,2024年長鷹硬科實現營業收入9.72億元,同比增長10.30%。
長鷹硬科是昆山科創生態中一個戰略性新興產業企業的成長樣本。公司落戶昆山并非孤身而來,而是一支由董事長黃啟君帶領、超過80人的團隊集體遷徙——從長沙到昆山,他們共同開啟了一段全新的旅程。
創業之初,黃啟君請人題寫“鷹擊長空”四字,寓意企業將在硬質材料領域搏擊全球市場。這幅字也成為他們跨省遷移過程中的精神象征,成為企業文化傳承的一部分。扎根昆山后,這支團隊所展現的不畏艱難、銳意進取的精神,在一代代“長鷹人”中延續,也與昆山“敢想、敢當、敢為”的城市氣質相互映照。
從岳麓山下到長三角腹地
2003年,黃啟君辭去國企工作,回到鎢礦資源豐富的家鄉湖南創業,在一家廢棄國有企業的澡堂里,生產出了第一款硬質合金產品。起步之初,黃啟君與幾位同學、校友東拼西湊籌得50多萬元,第一年就實現了數百萬元營收。
黃啟君早年曾在廣東工作生活十年,親歷了南方談話后的經濟騰飛,深知唯有破除“小富即安、小進則滿”的觀念,才能在時代變革中搶占先機。他希望自己創辦的企業未來走向全球,初步解決生存難題后,便跳出資源地思維,尋求制造業生態更完善、更加靠近終端客戶的根據地。
產品要走出去,就必須靠近市場。于是,長鷹硬科沿著此前明確的出口導向發展戰略尋找新落點。經過一番考察,團隊將目光投向外向型制造優勢突出的長三角城市昆山。
管理層最終決定在昆山購地建廠,一方面看中這里貼近上海、輻射整個長三角的區位優勢,更重要的是專業化的招商政策和完善的產業鏈。在這個新根據地里,團隊既能服務本地先進制造企業,又能敏銳感知全球技術趨勢和市場變化。他們能夠第一時間把握客戶的需求痛點,并迅速找到應對方案。
昆山工廠投產后,長鷹硬科80多名員工分乘兩輛大巴,歷經1000多公里的長途跋涉,踏上了這段從資源地走向產業高地的遷徙之路。
對企業來說,這是一次戰略遷移;對員工而言,則是一次生活重構。那幅“鷹擊長空”的題字,也隨著企業從長沙輾轉來到城北工廠會議室,寓意企業即將展開新一輪飛躍。
“當初我們也考察過其他地方,有的確實在稅收等方面開出了更具吸引力的條件。但昆山一開始就非常坦誠地告訴我們——這里沒有特殊稅收優惠。反而正是這種坦誠和規范打動了我們。”他說,對于企業來說,最重要的不是一時的承諾,而是長期可預期、依法合規的營商環境,“昆山后來也真正兌現了我們前期溝通中所討論的各種可能性。”
從“個體作戰”到“鏈式協同”
落地昆山后,長鷹硬科的技術水平逐步提高,公司提出將“品質穩定”的方針上升為“追求卓越”的價值觀,力求以研發生產品質卓越的產品來贏得客戶支持。
2006年,黃啟君與昆山一位企業家的交流中得知,連接器、半導體引線框架的沖壓模具需要用到大量的硬質合金材料。但這種材料因為使用條件苛刻,幾乎完全依賴于從日本和美國進口。
很快,公司瞄準這一卡脖子環節啟動自主研發。經過“三年又三年”的攻關,終于在2012年突破關鍵技術瓶頸,推出一款性能媲美日美進口水平的硬質合金材料,填補國內空白,并迅速在連接器、半導體等高精密制造領域實現批量應用。
從“0到1”的技術積累讓公司獲得更多企業的認可,公司逐步從“被動融入”走向“主動協同”——不僅是做出好材料,更是幫助上下游客戶提升整體效率、降低損耗、優化工藝。
在昆山這座制造業高度密集的城市,這樣的理念擁有將理想照進現實的土壤。2023年,在昆山市科技部門的支持下,長鷹硬科牽頭組建“蘇州市超細及納米晶碳化鎢基硬質合金創新聯合體”,攜手東北大學、蘇州大學、中南大學三所高校,以及包括蘇州阿諾精密切削技術有限公司在內的四家企業和科研服務機構,圍繞核心技術聯合攻關、成果轉化和協同創新開展深入合作。
在這個過程中,公司不僅輸出自身材料技術,還參與對客戶工藝流程的再設計,推動上下游技術聯合申報、聯合測試、聯合推廣,探索“鏈上協同創新”的新范式。這一由“各懷絕技”的成員組成的“創新協作群”,不僅有效撬動了企業加大研發投入,也提升了創新效率。
如今,長鷹硬科一批“身材”小卻作用大、叫得響的新材料,已廣泛應用于航空航天、半導體、3C制造、新能源電池等多個高端產業領域,在打破高端材料制備依賴進口方面發揮了積極作用。
讓新材料技術在昆山落地生根
2020年,48歲的黃啟君已在硬質材料領域打拼近二十年,選擇再次走進校園,攻讀東北大學博士學位,專攻硬質合金材料及涂層方向。
求學之初,他便記住了導師王強教授的一句話:“我們最重要的,不是要發表多少SCI論文,而是要把論文寫在祖國的大地上。”這句話之所以觸動他,是因為那時的長鷹硬科正從“技術補短”邁進“產業帶動”的關鍵階段。
像許多新材料領域的創新企業一樣,公司在關鍵工藝上不斷取得突破,但面對高端制造對材料可靠性、穩定性和產業協同的更高要求,實驗室成果仍難以完全滿足實際應用需求。要真正實現自主創新,必須從產品思維轉向系統工程,從點狀攻堅走向鏈條協同。
“寫在祖國大地上”不是一句口號,而是一份腳踏實地的承諾,是企業實踐中不斷兌現的方向感。
作為公司掌舵人,黃啟君深知,唯有真正懂技術、深耕一線,才能把握研發方向,引領創新路徑,也才能在關鍵抉擇面前不偏航、不退縮。導師的囑托也讓他更加堅定:將科研理念融入企業實踐,將技術決策與人才成長并舉推進;既親自帶頭搞技術,也為研發團隊投入資源、搭建機制,營造寬容氛圍,推動公司與科研人員同步成長。
長鷹硬科的成長歷程讓我們看到,今天的昆山,早已不是“成本洼地”和“政策空間”的代名詞,而是具備復雜協作能力與技術迭代效率的“協同高地”。在這片制造業沃土上,企業能找到講同樣語言的客戶與研發伙伴,也能借助創新聯合體等機制,加速從實驗室邁向產線的關鍵一躍。
正是對技術的堅守與對產業趨勢的清晰判斷,使長鷹硬科不僅贏得市場,也獲得資本的關注。多年后,常駐昆山的毅達資本合伙人高嘉陽在回顧2018年投資該公司時表示:“當時,長鷹硬科已位居國內硬質合金材料產銷量第五,是未上市企業中規模最大的。其清晰的技術路徑與市場定位,使我們看到了其在行業中的領先潛力與品牌認可度。”
這座城市不僅承載了企業的創業起點,也成為創新鏈、產業鏈、資金鏈、人才鏈深度融合的實踐平臺。科研理想在此扎根發芽,化作產業現實,一個個“不可替代”的國產材料從這里出發并走向世界。